La llamada criosfera, las partes heladas planetarias (los glaciares de montaña, las plataformas heladas, el hielo marino, el pemafrost y la nieve estacional) desempeña un papel clave en la habitabildad y la regulación de los sistemas de la Tierra. Un estudio publicado el 12 de noviembre de 2026 en la revista Scuence propone un marco científico para evaluar sus funciones esenciales que dan estabilidad al planeta y concluye que la degradación de este mundo de hielo ha traspasado los umbrales de seguridad para los sociedades humanas.
El trabajo llevado a cabo por un grupo interdisciplinar de más de 30 científicos de una docena de países bajo el liderazgo del Centro de Resiliencia de Estocolmo (Suecia), analiza el estado actual de la criosfera dentro de lo que denominan su espacio operativo seguro, aquello que ha contribuido a mantener relativamente estable las condiciones climáticas y ecológicas del planeta. La degradación de estas zonas heladas desde mediados del siglo XX, principalmente a causa del calentamiento planetario, tiene impactos de gran alcance en la disponibilidad de agua, ecosistemas, las superficies terrestres, los océanos y el clima. el objetivo de los investigadores es aportar una guía que ayude a los políticos a valorar estos cambios, a escala local y global, dado que pueden llegar a comprometer la capacidad del sistema terrestre para mantener las condiciones que sustenten la vida. De hecho, su diagnóstico es que este umbral de seguridad ya sea traspasado, lo que genera "riesgos a largo plazo para las sociedades humanas y los ecosistemas".
Como comenta Bo Su, investigador del Centro de Resiliencia de Estocolmo y autor principal del estudio,"la criosfera desempeña un papel insustituible en la regulación en los ciclos de energía, agua, carbono y metano de la Tierra y su degradación acelera el aumento de la temperatura global, la subida del nivel del mar y la probidad de inundaciones y sequías catastróficas: efectos que afectan a comunidades de todo el planeta, no solo a las cercanas al hielo"personas que viven lejos de cualquier glaciar deberían estar igualmente preocupadas, porque no están fuera del sistema que la croafera ayuda a regular; están dentro de él, como todos los demás", señala por correo electrónico.
En 2009,Johan Rockstrom. del Centro de Resiliencia de Estocolmo,y Will Reffeen, de la Universidad Nacional de Australia, junto a una veintena de científicos definierón nueve límites planetarios que determinan los margenes seguros en los que ha desarrollad y ha prosperado la civilización humana en el Holoceno, la actual época geológica. Hoy, se considera que se han sobrepasado ya siete de los nueve. El trabajo publicado en Science propone incluir la criosfera como décimo límite planetario. Si se aceptaran la medida y su diagnóstico serían ocho de diez límites sobrepasados. No obstante, los investigadores avisan que que momento no hay una evaluación oficial. (Fuente: EL PAÍS, 13 de noviembre de 2026)
Todo es esto es debido al cambio climático. ¿Cuando vamos dar cuenta de ello y aprender a vivir sin combustibles fósiles? No estamos jugando de vida en el planeta Tierra.
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