Premio Nobel de Economía 2015

     En un entorno en el que solo se piensa en la salud de los bancos y en el crecimiento económico asombra, al mismo tiempo que agrada, que se conceda el Premio Nobel a una persona, Agnus Deaton, británico-estadounidense, al que preocupa "la construcción de sociedades fundadas en el bienestar" de los ciudadanos del mundo y concede una gran importancia al concepto de felicidad.  Hasta ahora, el único país en el que sus autoridades gubernamentales decidieron sustituir el Producto interior Bruto (PIB) o Producto Nacional Bruto (PNB) por la Felicidad Nacional Bruta (FNB) fue Bután, situado en la región del Himalaya.
     No es esa la única peculiaridad por la que Deaton es calificado de heterodoxo. En sus estudios abandona la concepción de la economía como una ciencia matemática sin soporte experimental: su trabajo es eminentemente experimental, como lo fue el trabajo de Elinor Ostrom, también Premio Nobel, sobre gestión de los bienes comunes.   A Deaton le fue concedido el Premio Nobel por su análisis sobre el "consumo, pobreza y bienestar". En las encuestas, utilizadas en su trabajo, preguntaba acerca de la vida de las personas: preguntaba sobre ingresos, sobre empleo y sobre lo que la gente hace, sobre como piensan que le van las cosas y sobre su vida emocional.  Según él, las vidas emocionales no son completamente ajenas al dinero: "si yo fuera tan pobre que no pudiera visitar a mis nietos sería infeliz.En general, la falta de dinero -la pobreza- puede interferir gravemente en nuestras vidas emocionales, seguramente porque no tenemos suficiente ni siquiera para hacer vida social, comer con los amigos o practicar deporte con ellos. Pero más allá de eso, el dinero no importa tanto.
     Gran parte de los economistas ortodoxos han criticado los programas de austeridad, porque han reducido el consumo y, por tanto, el crecimiento económico. Deaton ha criticado duramente esos programas, pero por razón distinta. "Los programas de austeridad -dice- deben diseñarse para proteger a los más desfavorecidos, porque la pobreza puede arruinar gran parte de lo que importa a la gente. (...)  La austeridad  es mala -ya lo creo-, pero no tiene por qué destruir nuestros placeres diarios."    En un artículo La vida en tiempos de austeridad, publicado en el periódico El País del 11 de marzo de 2012 y al que pertenecen la mayor de los anteriores entrecomillados, Deaton escribió: "Que la austeridad traerá sufrimiento [quizá durante bastantes años] es, por desgracia, cierto".
     En sus análisis, este Premio Nobel incluye a los países pobres y critica duramente las ayudas al desarrollo tal como se han llevado a cabo hasta ahora, ayudas que, según él, han hecho más daño que bien. "Los algo más de 50 años consagrados a la lucha contra la pobreza y el subdesarrollo indican con claridad lo que no debe hacerse. Es indispensable dar una respuesta rápida, teniendo en cuenta la gran cantidad de exitosas experiencias llevadas a cabo por las ONG, las organizaciones comunitarias y las cooperativas". Según él, "para obtener resultados eficaces en los plazos más breves posibles, es urgente un debate profundo sobre el tema." Mientras tanto, es partidario de acoger a los que emigran a los países ricos huyendo del hambre, es decir, a los refugiados económicos.