Más con menos

     En 1997, cuando no habíamos llegado al "mundo imposible" en el que nos encontramos ahora, el Club de Roma hizo público un informe, Factor 4. Duplicar el bienestar con la mitad de los recursos naturales, en cuya confección habían colaborado más de cien personas. El objetivo era "extraer cuatro veces más bienestar de un barril de petróleo o de una tonelada de tierra", y, de este modo, "duplicar nuestro bienestar y al mismo tiempo reducir a la mitad el desgaste de la naturaleza". "Sin reducir a la mitad en deterioro de la Naturaleza no se podrá restablecer el equilibrio ecológico ni asegurar a largo plazo los fundamentos para la supervivencia". En su presentación, el presidente del Club, Ricardo Díez Hochleitner, expresó su confianza en que el informe se convirtiera "en un nuevo lema de futuro".

     Según sus autores la propuesta es interesante porque "no es utópica, sino absolutamente sencilla", a pesar de lo cual, según ellos, tropezará con "un cúmulo de problemas y obstáculos". A ese respecto, afirman que hay que tener en cuenta que "no son los libros, sino los seres humanos quienes modifican el rumbo del progreso", y señalan: "Los seres humanos no cambian sus comportamientos si no tienen motivos importantes para ello. Estos motivos pueden ser de naturaleza ética o material, o ambas cosas a la vez. En nuestro caso, los dos motivos se juntan".

     Uno de los obstáculos, que mencionan, reside en la utilización del PIB (Producto Interior Bruto) como medida de progreso. La discrepancia entre el PIB y el bienestar/prosperidad es conocida desde hace años; y se han hecho distintos intentos de conseguir una escala mejor, capaz de reflejar el bienestar. Para los autores de Factor 4 uno de los intentos más convincentes es el Índice de Bienestar Económico Sostenible-IBES. (En la fecha de confección de este informe al Club de Roma no se conocía el índice de Felicidad Nacional Bruto (FNB) ahora empleado en Bután).

     Al comparar, a lo largo de una serie de años, el  PIB y el IBES se observa que, "en las fases inicial y culminante de la industrialización, el IBES y el PIB avanzan en gran medida paralelamente", a mayor PIB, mayor IBES. Sin embargo, "en la fase tardía, este paralelismo da la impresión de desaparecer. Las dos líneas empiezan a separarse en los países altamente industrializados a partir de mediados de los años setenta". Aumenta el PIB aproximadamente en la misma proporción que disminuye el IBES.

     Según los autores del informe, "no existen explicaciones simples para entender la discrepancia entre el crecimiento económico y el bienestar real. Un aspecto es la contaminación ambiental, que contribuye de manera positiva al PIB, incluso cuando se lucha contra ella con gran esfuerzo (y un gran volumen de negocios)".

     A la explicación anterior añaden otro aspecto, según ellos, el más significativo para el IBES: "la calidad de vida disminuye para la mayoría de las personas cuando el reparto de los ingresos se torna más injusto aunque al mismo tiempo aumente el rendimiento de la economía". "Probablemente, esto se relaciona más con la radical apertura de los mercados mundiales que con una fase tardía del desarrollo industrial".