En 2016, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)
alertó de que un aumento mundial de las epidemias zoonóticas era motivo de
preocupación. En concreto, señaló que el 75 % de todas las enfermedades
infecciosas nuevas en humanos son zoonóticas y que dichas enfermedades están
estrechamente relacionadas con la salud de los ecosistemas.
En Trabajar con el medio ambiente para proteger a las personas, el PNUMA (Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente) detalla cómo «reconstruir mejor», mediante una base científica más sólida, políticas que contribuyan a un planeta más sano y más inversiones verdes.
Para
prevenir, detener y revertir la degradación de los ecosistemas de todo el
mundo, las Naciones Unidas han declarado la Década para la Restauración de los Ecosistemas (2021-2030). Esta respuesta coordinada a nivel mundial
ante la pérdida y degradación de los hábitats se centrará en desarrollar la
voluntad y la capacidad políticas para restaurar la relación de los seres
humanos con la naturaleza. Asimismo, se trata de una respuesta directa al aviso
de la ciencia, tal y como se expresa en el Informe especial sobre el cambio climático y tierra del Grupo
Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, a las decisiones
adoptadas por todos los Estados Miembros de las Naciones Unidas en las
convenciones de Río sobre cambio climático y biodiversidad y a la Convención de las Naciones Unidad para la Lucha contra la Desertificación.
La naturaleza resulta vital para nuestra supervivencia: la naturaleza nos proporciona oxígeno, regula nuestros sistemas meteorológicos, poliniza nuestros cultivos, y produce nuestros alimentos, piensos y fibras. Sin embargo, se encuentra sometida a una presión cada vez mayor. La actividad humana ha alterado casi el 75% de la superficie terrestre y ha empujado a la flora y fauna silvestre y a la naturaleza a un rincón del planeta cada vez más pequeño.
Alrededor de un millón de especies animales y plantas se encuentran en peligro de extinción (muchas de ellas, en las próximas décadas), de acuerdo con el Informe de Evaluación Global sobre Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos de 2019. El informe exigió cambios transformativos que restauren y protejan a la naturaleza. Asimismo, se descubrió que la salud de los ecosistemas de los que dependemos, al igual que el resto de especies, se está deteriorando más rápidamente que nunca, lo cual está afectando a los mismos cimientos de nuestras economías, medios de subsistencia, seguridad alimentaria, salud y calidad de vida en todo el mundo.
La deforestación y la desertificación (provocadas por las actividades del ser humano y el cambio climático) suponen graves desafíos para el desarrollo sostenible y han afectado a las vidas y medios de subsistencia de millones de personas. Los bosques poseen una importancia vital para el mantenimiento de la vida en la Tierra y desempeñan un papel clave en la lucha contra el cambio climático. El estado de los bosques del mundo 2020 destaca que, desde 1990, unos 420 millones de hectáreas de árboles han desaparecido en pro de la agricultura y otros usos de la tierra. La inversión en la restauración de la tierra es crucial para mejorar los medios de subsistencia y reducir las vulnerabilidades y los riesgos para la economía.
La salud de nuestro planeta también desempeña un papel importante en la apariciónnde enfermedades zoonóticas, es decir, enfermedades que se transmiten entre animales y humanos. A medida que seguimos invadiendo los frágiles ecosistemas, entramos cada vez más en contacto con la flora y fauna silvestre, lo que permite que los patógenos presentes en las especies silvestres se propaguen al ganado y a los seres humanos, lo cual aumenta el riesgo de aparición de enfermedades y de amplificación. (Fuente:https://www.un.org/sustainabledevelopment/es/biodiversity/)
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