El club de la miseria

     Los inmigrantes son personas pobres que vienen a los países ricos en busca de una vida mejor. Ello me ha recordado un libro que leí hace tiempo: El Club de la miseria ¿Qué falla en los países más pobres? de Paul Collier, reputado investigador, profesor de la Universidad de Oxford, donde es director del Centro de Estudios de Economías Africanas, aporta su conocimiento y experiencia para exponer con claridad y profundidad los elementos y circunstancias que han llevado –y mantienen– en la pobreza a cincuenta y ocho países que se concentran en África y Asia central.  

     Collier deja claro desde sus primeras líneas que el llamado Tercer Mundo se ha venido reduciendo a lo largo de las últimas décadas. La cuestión ya no es el contraste entre un mundo rico de mil millones de habitantes y un mundo pobre formado por cinco mil millones. El ochenta por ciento de esta población ya vive en países que están en pleno desarrollo, entre los que destacan China e India, con fuertes ritmos de crecimiento. Lo que nos ha de preocupar es la problemática a la que se enfrentan esos mil millones de personas que conforman el “club de la miseria”, cuya situación, en pleno siglo XXI, sigue marcada por frecuentes guerras civiles, epidemias y altos niveles de analfabetismo. 

     El análisis -basado en trabajos de investigación cuyas referencias aparecen al final del libro- y el diagnóstico giran en torno a cuatro trampas en las que los miembros del club de la miseria han podido caer y de las que no es fácil salir: la frecuencia de conflictos bélicos, la fuerte dependencia de los recursos naturales, la falta de salida al mar junto con la proximidad a otros vecinos pobres, y su sometimiento a malos gobiernos.

     Para el autor, la resolución de los problemas de estos países es un “bien público mundial” y no ahorra críticas a las posiciones y a las soluciones que sobre estos temas mantienen tanto la izquierda como la derecha, cuyos representantes más significativos son, respectivamente, Jeffrey Sachs (profesor de Columbia University y asesor especial del Secretario General de la ONU) y William Easterly (catedrático de Economía de New York University y co-director del Instituto para la Investigación del Desarrollo en dicha universidad).

     Con valentía y compromiso, con corazón y cabeza, apoyándose en años de estudio y en un profundo conocimiento del escenario y de los actores, Collier aporta medidas e instrumentos (estrategias de seguridad, desarrollo legislativo y políticas comerciales) que pueden hacer salir a estos países de su atraso. Es plenamente consciente de que los países del club de la miseria sólo podrán salvarse desde dentro, pero invita a organismos internacionales –especialmente al G8–, gobernantes y ciudadanos a que pensemos sobre lo que nos va en ello y les ayudemos de manera eficaz para que tomen el tren del desarrollo.Indagar acerca de las cuestiones del desarrollo no solo supone un análisis por sí
solo complejo, sino que además centrar la atención en los países en vías de desarrollo
y en mayor medida en aquellos catalogados como Desarrollos Fallidos, es una tarea
altamente exigente que si bien se encuentra en la lista de los temas tratados por el
G-8 y de organismos internacionales como el Banco Mundial y el FMI, aún dichas
cuestiones se alejan de ser comprendidas en su totalidad y mucho menos solucionables.

     El propósito del autor con este interesante libro es encontrar cuáles son los problemas fundamentales que aquejan a aquellos países pertenecientes al club de la miseria (los 58 países más pobres del mundo o los mil millones de personas más pobres del mundo) y que infortunadamente les ha dificultado mejorar la calidad de vida de sus habitantes; para ello, se sustenta sobre un gran número de artículos especializados publicados en revistas profesionales, además de una amplia base de datos utilizados
para análisis estadísticos.

     El libro se encuentra estructurado en cinco partes. La primera parte, donde se definen las problemáticas, dificultades y características de los países más pobres del mundo desde la perspectiva del crecimiento económico.

      En la segunda parte, Las trampas, el autor propone y explica cuatro dificultades que
afectan a los países pertenecientes al club de la miseria y que les limita el proceso de
desarrollo y crecimiento al punto de estancar su economía. 

          a) La trampa del conflicto, que explica desde el punto de vista estadístico, la situación de los países que sufren una guerra civil o un golpe de estado, analizando todas sus posibles causas: sociales,
políticas, geográficas y económicas.

           b) La trampa de los recursos naturales, argumenta que los países con abundantes recursos naturales pueden terminar siendo más pobres, pues lo que pierden en términos de crecimiento, no se compensa con esos ingresos excepcionales que les proporcionan las rentas obtenidas por la explotación de dichos
recursos.  

          c) Sin salida al mar y con malos vecinos, expone como la combinación de
recursos escasos, falta de salida al mar y vecinos sin oportunidad de crecimiento o sin
la capacidad de aprovecharlas prácticamente condena a un país a una vía muerta.

           d) El mal gobierno en un país pequeño, en el cual se lleva a cabo un análisis estadístico
para evaluar la calidad de gobernabilidad y de sus políticas en pro del ciudadano y
para eso recurre al índice de evaluación política e institucional de los países.